La plupart des composés ioniques se dissolvent dans l’eau, c’est à dire que les métaux se séparent des non-métaux.

On parle alors d’ions :

• cations s’il s’agit d’ions positifs (métaux)
• anions s’il s’agit d’ions négatifs (non-métaux ou groupes de non-métaux)

Sous forme de solutions, il est possible de faire réagir différents ions entre eux simplement en les mélangeant.