Afin de provoquer des émissions stimulées, il est nécessaire de discriminer les photons. Nous souhaitons en effet privilégier les photons à une même phase et allant dans la même direction.
On place le milieu amplificateur dans une cavité dont la longueur est proportionnelle à la longueur d’onde désirée. Ainsi, les photons entrent en oscillation entre les parois, et chaque nouveau photon s’ajoute au flux lumineux.
Ensuite, on fait passer les photons par le milieu amplificateur. Ces photons provoquent des émissions stimulées, et plus de photons à la bonne phase et dans la même direction sont produits.
Enfin, un côté de la cavité laisse passer certains des photons produits. C’est le faisceau laser.