Nous avons vu que la lumière peut être décrite comme un rayon voyageant en ligne droite, se reflétant ou se réfractant lorsqu’elle rencontre une surface (loi de Snell-Descartes). Nous avons aussi vu que la lumière blanche est la somme de toutes les couleurs. Lorsqu’on fait passer une lumière d’une certaine couleur par une ouverture, on observe qu’elle subit une diffraction.
Diffraction : comportement des ondes lorsqu’elles rencontrent une ouverture.
Toute onde (vague, son, etc.) passant par une petite ouverture subit des interférences à une certaine distance de l’ouverture. Ces interférences peuvent être constructives (hausse de l’amplitude) ou destructives (baisse de l’amplitude).
La position des interférences dépend de la distance entre l’ouverture et l’écran, de la taille de l’ouverture et de la longueur d’onde.
Si on observe un phénomène d’interférence avec une lumière d’une certaine couleur, cela veut dire que cette lumière est une onde.
Question de synthèse :
En quoi le phénomène de diffraction indique-t-il que la lumière est une onde ?