Trois grandes familles de polymères synthétiques :
- thermoplastiques
Polyéthylène, polystyrène, polyesters
Se ramollissent en chauffant ; recyclables
- thermodurcissables
Polyuréthane, polyesters insaturés, aminoplastes
Se décomposent sous la chaleur ; non recyclable
- élastomères
Caoutchouc, caoutchoucs de silicone
Polymères enchevêtrés et liés de manière covalente