Le rayonnement laser est basé sur la propriété des électrons à absorber et émettre des photons de même énergie – et sur l’émission stimulée.
Cette dernière consiste en un photon passant à proximité d’un électron déjà excité. Cela crée un photon additionnel qui permet d’augmenter la population de photons dans une cavité.
Cette cavité privilégie, par sa taille, un type de photon. C’est ce photon qui constitue le faisceau monochromatique d’un laser.