La puissance utilisée P et le flux Φ fourni par une source lumineuse permettent de calculer l’efficacité d’une source lumineuse êta (η) – un coefficient de 0 à 1, 1 étant une source parfaite.
L’éclairement dépend de la distribution du flux dans l’espace. Plus l’angle solide Oméga (Ω) est petit, plus le flux est concentré dans l’espace, et plus l’éclairement est grand.
L’éclairement dépend donc principalement de la distance r entre la source et la surface de référence (par exemple, une table de travail) et de l’utilisation de surfaces réfléchissantes (murs blancs, réflecteurs…).
En plus de le prédire, on peut mesurer l’éclairement à l’aide d’un luxmètre.