Masse volumique: masse volumique d’un objet divisée par celle de l’eau
Densité : masse volumique divisée par celle de l’eau
Condition de flottabilité :
dmedium≥ dobjet
On peut changer les unités en kilogrammes par litres pour avoir des chiffres un peu moins grands – tant qu’on opère ce changement sur toutes les masses volumiques, on pourra toujours les comparer.
Il existe une autre quantité appelée densité. C’est la masse volumique divisée par celle de l’eau à 4°C. Comme celle-ci est par définition égale à un, la masse volumique est égale à sa densité. La seule différence est que la densité n’a pas d’unités.
On note en comparant les densités que les matériaux ayant une densité supérieure à celle de l’eau coulent, et ceux ayant une densité inférieure flottent. C’est la condition de flottabilité d’un matériau.
Question de synthèse
Un mètre cube de bois pèse 500 kilos. Ce bois peut-il flotter ?